PARTICIPANTES:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Si el teatro al uso, necesita resolver una serie de problemas materiales, a veces costosos, para andar de un lugar a otro, los cuenteros - ¿por qué recortar su tradición popular con el término de narrador, quizá más exacto, pero un tanto académico? - hace tiempo que nos dieron la lección de juntarse en cualquier parte para contar sus historias a auditorios populares. Y uso el término popular porque, lo hayan hecho en plazas o en los escenarios a la italiana, siempre han contando con un público más abierto, más entregado, más joven. y socialmente más heterogéneo, que el público habitual de los teatros.
Es lógico que, en principio la lengua haya sido el nexo de unión. y que. en nuestro caso, sea en España o en América Latina, el español haya favorecido la posibilidad del encuentro. Pero cada vez son más los casos de cuenteros que rompen esta subordinación v acaban haciendo de la cuentería quizá el espacio más abierto de la comunicación directa y personal entre los humanos. Comunicación ajena a la información, generalmente controlada o dirigida, que recibimos, pasivos y solitarios, frente a las pantallas de los televisores. La palabra es fundamental, pero las gentes de teatro saben - y el cuentero, sin duda, lo es - que la escena tiene su propio lenguaje y que son varios los caminos, más allá del valor conceptual de las palabras, que unen o separan al que actúa de su público. Como repite el dramaturgo Enzo Corman, lo propio del teatro es generar verdaderas asambleas que se congregan frente al escenario. Es decir, de colectivos que reciben juntos lo que les proponen los actores, y que conjugan su percepción personal con una respuesta compartida. El aplauso es la convención más elemental al respecto. Pero lo que cuenta - en el teatro, ante un cuentero, en un mitin político, y allí donde un ser humano se dirija directamente a un grupo congregado al efecto - es la emoción o la reflexión singular, la relación personal entre el que actúa y cada miembro de la asamblea, así como la relación que se establece entre todos ellos. Con lo que el acto construye un espacio magnético, un área dominada por una mezcla de sentimientos individuales y sociales, que es, en mi opinión, una de las grandes experiencias humanas.
Para el cuentero ese juego está en la base de su trabajo. Aquí no hay cuarta pared que valga. El compromiso empieza ya con la decisión de hacer de la cuentería una dedicación. Pasa de inmediato por la voluntad de aceptar todas las limitaciones con que cuenta el oficio en la sociedad "de los grandes eventos". Y llega a su punto álgido, cuando el cuentero elige sus cuentos y los dice delante de unas personas concretas, a las que ha de estimar para que la comunicación sea posible. Y, a partir de esa estima, encontrar qué cuentos y qué lenguaje escénico son los más idóneos para que esa estima sea recíproca.
Todo esto priva, por fortuna, a 1a cuentería de la rutina de la mayor parte de los oficios. En definitiva, el cuentero está sólo y sobre él recae toda la responsabilidad de su éxito - de su comunicación - o de su fracaso. Ni siquiera tiene, como en el teatro, un público más o menos afín, que va enseñándole el modo de complacerle. El cuentero no sabe nunca cual será su público. Sobre todo, cuando está dispuesto a ir donde le llamen, en cualquier circunstancia y país. Siempre con el riesgo de que recursos y confidencias que funcionan ante determinados auditorios parezcan lejanos u oscuros ante otros. Eventualidad peligrosa, porque, como ya apuntábamos, el cuentero no puede tratar a su auditorio, a la asamblea, como a un público anónimo y escondido en la penumbra de la sala. Aquí son otras las exigencias, aquí se está planteando, en realidad, una inmersión del cuentero y de la asamblea en un mismo espacio, que, cuando se trata de públicos y cuenteros de diversos países, aún cuando compartan la lengua. solicitan la creación de una conciencia intercultural. Hay que entenderse entre sí para que el acto no sea una ceremonia sin sentido. Lo que sitúa la experiencia de la cuentería entre los fenómenos más sugestivos a favor del encuentro y conocimiento entre los pueblos.­
Ciertamente, la cuentería no goza del favor de los medios de comunicación. Es lógico, porque uno de sus elementos constitutivos es el rechazo del formato que propone la industria del espectáculo. Aquí, el núcleo no está ni en el número de espectadores ni en el boato de la ceremonia. En realidad, como decíamos, no hay exactamente espectadores y cualquier lugar es bueno para el encuentro. El cuento es una vía de conocimiento y un ejercicio del imaginario, practicados en términos humildes, dirigido a personas dispuestas a recobrar el espíritu ingenuo y confiado de su infancia. Por eso no casa con quienes nunca lo tuvieron y han construido su personalidad sobre la suficiencia y el menosprecio.
Ahora, además, se han multiplicado los encuentros de poetas. Poetas de muchos países, que, en sus lenguas, dicen sus poemas, que luego se traducen. Traducciones complementarias. pues queda siempre la rnemoria del poeta diciendo los versos en su lengua, sujeta a pausas y sonoridades que son ya, para quien las oye, parte sustancial del poema. De nuevo, como en la cuentería, son encuentros donde las personas crean la cultura, cultivan el conocimiento, en lugar de someterse a la somnolencia de la costumbre.
Estamos ante una manifestación que conjuga la fugacidad con la intensidad, el arte con la comunicación personal, la invención con la participación, la colaboración con la amistad, inscrita en una cultura donde el encuentro y la paz de lo diverso es una práctica y un compromiso. De eso sería bueno que habláramos este año en el Festival de La Oralidad de Elche.

Dahd Sfeir

A partir de nuestra propia experiencia personal, pero también de la de nuestro entorno, hemos ido sintiendo la dolorosa experiencia del exilio como muy determinante para el comportamiento social y cultural, humano.

La situación de la ciudad de Elche –sede principal de este Festival, pero no muy diferente en este sentido de otros lugares- en materia de migraciones nos puede dar muchas pistas sobre lo que decimos. Nuestra población está compuesta por emigrantes de muchas regiones españolas, pero, ahora, de una manera muy evidente, por exiliados procedentes de América –de nuestra América-, del África más cercana y también de la sub-sahariana, de la Europa central y balcánica, de Asia. También vivimos aquí los hijos de los exiliados, de los emigrantes de toda época que, por razones políticas, económicas o político-económicas tuvieron que abandonar su tierra, que luego regresaron y que igualmente aportamos nuestro signo diferencial a ese hermoso mestizaje resultante.

Si repasamos la nómina de los participantes, a lo largo de las catorce ediciones anteriores de nuestro Festival -ésta es la decimoquinta-, comprobaremos una serie de nombres que representaron a países que no eran los suyos de origen, aunque ya estuvieran plenamente integrados en los lugares de adopción, o a otros que, aun representando a su nación, no vivían en ella. Para la edición actual hemos querido hacer hincapié en este aspecto y hemos programado mayoritariamente a artistas que, de una manera u otra, han sufrido algún tipo de exilio: político, económico, cultural, lingüístico, social. No sólo están los exiliados forzosos sino también los voluntarios.

Cuando el gobierno de un país cierra sus fronteras a las ideas, a la educación, al alimento, al arte, a una lengua o a las relaciones humanas en cualquiera de sus facetas, termina expulsando o enviando a la clandestinidad a muchos de sus conciudadanos, que no tienen más remedio que buscar otros espacios de libertad –a veces, sólo de nutrición; seguramente la libertad más perentoria: la de comer- allí donde se les proporcione.

Pongamos un solo ejemplo, pero muy elocuente y que puede representar la idea de la dedicatoria de esta edición: Dahd Sfeir. El exilio económico al se vieron sometidos sus padres, libaneses, la hicieron nacer en Uruguay. La dictadura militar impuesta en su país de nacimiento la empuja a un largo exilio ideológico y artístico que la lleva a Suecia, España, Cuba, Venezuela, Argentina, incluso paradógicamente a los EE.UU de Norte América. En cada uno de esos lugares, en donde encontró apoyo y solidaridad, también encontró inevitables dificultades de adaptación –otros pequeños exilios- en el idioma, en lo profesional, en las meras relaciones sociales.

El exiliado, que sufre un desarraigo brutal y doloroso, también se va “adaptando al tedio de la nostalgia”, que dice Benedetti, y hemos visto cómo lamentablemente más de uno muere en la melancolía del extrañamiento.

Dahd Sfeir, y otros muchos, jamás se dejaron vencer por el tedio, siguieron alimentando su pensamiento y su arte, y en cada lugar del recorrido aceptaron que la nueva situación les impregnara esa nueva cultura, esas nuevas relaciones sociales: esa nueva vida. La consecuencia es que van plantando, allí donde se encuentran, sus propias raíces, que no sólo se alimentan de nueva savia, sino que también van dejando nuevos brotes que enriquecerán a otros. Un trasiego humano que, a pesar de los sinsabores inherentes a todo desplazamiento involuntario, termina siendo beneficioso.
Eso queremos: seguir enriqueciéndonos con los nuevos brotes que van dejando estos artistas, tan únicos y tan varios. Hacer también que se contaminen unos de otros y terminar así venciendo sobre la brutalidad del desarraigo.
Por todo esto, Ducho querida, amigos y amigas transterrados, esta dedicatoria..

Antonio González Beltrán
Director del Festival Internacional de la Oralidad